GRANDES VUELTAS DEL CICLISMO

Grandes Vueltas es la denominación que reciben las tres pruebas de ciclismo de ruta por etapas de tres semanas de duración: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, mencionadas por orden de aparición. Todas incluyen en su trazado etapas llanas, de montaña y contrarrelojes individuales (en número variable). Es frecuente que estas carreras comiencen con un prólogo, que es una prueba de contrarreloj individual de pocos kilómetros (menos de 10). Otra prueba frecuente es la contrarreloj por equipos.

Además de la clasificación general, en las Grandes Vueltas existen una serie de clasificaciones secundarias. Las más comunes son la clasificación por puntos, la clasificación de la montaña y la clasificación por equipos. Durante los años 1990, se ha popularizado también la clasificación de los jóvenes, que toma en cuenta el tiempo de la clasificación general, pero sólo para corredores menores de 25 años. Otras clasificaciones, caídas en desuso a finales de la década de los 90, son las metas volantes, la combatividad o la combinada. En el Giro de Italia, aún está vigente la clasificación del intergiro, que responde a la misma filosofía de la clasificación general, pero con los tiempos tomados a mitad de etapa.

Las tres pruebas están asociadas al UCI World Tour y antes estaban asociadas a las primeras ediciones del UCI ProTour y al UCI World Calendar. Anteriormente estaban integradas en el Ranking UCI, siempre con la máxima catalogación entre todas las carreras ciclistas.